Un an à peine après la sortie de son premier EP, ce collectif d’Upper Marlboro dans le Maryland revient en format moyen, épaulé par les grosses brutes de Horror Pain Gore Death Productions. Ce premier disque éponyme avait permis au groupe de se faire un nom, le sien, CRUSHUMAN. Un nom synonyme de brutalité ouverte, de méchanceté directe, et de Death subtilement contemporain, à la mode américaine. En gros, une bestialité clinique s’articulant autour d’idées simples, mais porteuses.

Si CRUSHUMAN ne fait pas montre d’une originalité évidente, il n’en cherche pas moins une voie plus biaisée pour exprimer ses idées. Une piste plus groovy, plus mid aussi, pour écraser les tympans sans les faire exploser. Et ces huit nouveaux morceaux continuent le travail de sape commencé l’an dernier. De la puissance, de la fermeté, un peu comme si nos chers BENEDICTION s’inspiraient de la vague Groove Metal des années 90.

Mike Lumer (batterie),  Mike Bossier (guitare/basse) et Danny Boiko (chant) s’inscrivent donc dans une tradition de fluctuation des dogmes, pour éviter d’être coincés dans la petite case old-school un peu trop restrictive. Et si cette superbe pochette évoque plus volontiers un Noise Rock décharné, la réalité des faits colle à un Metal solide, subtilement morbide, mais totalement accrocheur.

« Blue Static » en est une illustration parfaite. Pas d’accélération fumasse, pas d’écrasement à la ramasse, juste une syncope clé qui permet d’immobiliser. Sauf que ces saccades donnent clairement envie de gigoter, et que ce mélange entre plusieurs sous-genres donne des fourmis dans les pieds. Un Death sobre joué à la façon d’un groupe de Metal Indus noble, ça donne de petites choses très agréables comme « Choke Point », qui s’amuse beaucoup d’un riff redondant à la PRONG pour mieux appuyer sur les plaies.

Cette alternance d’inspirations est parfaitement résumé par l’inévitable for fans of, inscrit sur le Bandcamp du label comme guide. On y rencontre NAPALM DEATH, TERRORIZER, FEAR FACTORY, OBITUARY, SLAYER ou VOIVOD, et la fusion de toutes ces références donne donc un EP très solide, décalé, mais attachant et bien décoré. Enregistré durant les sessions de l’album CrusHuman, Besides est donc une sorte de collection de leftovers qui sont presque aussi bons que le choix initial, mais pas tout à fait. Grindcore, Death Metal, Hardcore et Punk, Horror Pain Gore Death ne lésine pas sur l’ouverture d’esprit, et défend ses poulains avec un bel entrain.

Et je n’irai certainement pas contredire le label de Philadelphie.

Vingt-cinq minutes sont amplement suffisantes pour jauger l’avenir de ce trio pas tout à fait comme les autres. Les titres s’enchaînent avec une belle constance, la pression reste ferme et forte, et la sensation ébouriffante, mais aussi assez mécanique. On sent que l’Industriel a bien servi à rigidifier le répertoire, pour éviter de sombrer dans le Death vintage Ô combien parodique parfois.

Entre deux et trois minutes, avec pour fondation un riff quasi unique mais effectif, ce nouveau tracklisting fait la part belle à la simplicité et l’efficacité. On peut éventuellement trouver ça un peu statique par moments, mais quelques dissonances mélodiques à la FEAR FACTORY viennent souvent égayer le pèlerinage, conférant à certains morceaux une âme robotique (« God Helmet », qui semble recraché d’une gigantesque machine de production).

Il est aussi possible de déplorer l’absence de fulgurances de tempo qui auraient pu emballer les débats (même si « Waiting For A Savior » s’énerve avec beaucoup d’énergie), mais en l’état, cet EP reste très gouteux, fort en bouche, mais léger sur l’estomac. Un petit en-cas en attendant la suite des évènements, qu’on souhaitera un peu plus diversifiés pour ne pas trop lasser. Mais pour un trou à boucher, Besides reste un exercice de style intéressant, à défaut d’être vraiment novateur ou imperfectible. Une réminiscence du NAPALM DEATH des années Diatribes/Inside the Torn Apart, la passion en moins, et l’inventivité plus voilée. Mais c’est un début.

Titres de l’album:

01. Select Sacrifice

02. Waiting For A Savior

03. Dead End Suffering

04. Apeasement To The Frauds

05. Blue Static

06. Choke Point

07. Choose Violence

08. God Helmet

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