Voici une compilation très intéressante proposée par le label grec No Remorse, spécialisé dans les antiquités en tout genre, et qui depuis son émergence nous a permis de découvrir des œuvres obscures méritant le détour. Le catalogue du label est une véritable mine d’or pour les archéologues, et cette nouvelle pépite ne fait guère exception à la règle. En plus, nul besoin de tamiser le sable pour la trouver, puisqu’elle est proposée toute fraîche et déjà montée sur un écrin.
Jonathon STEWART. Pour beaucoup, ce nom n’évoque rien, si ce n’est le pseudo éventuel d’un acteur de série B. Il est vrai que l’homme au look déjanté n’est pas le musicien le plus connu de la scène américaine, alors qu’il a participé à deux aventures passionnantes et gorgées de Metal. Inutile donc de jouer aux devinettes, voici donc le court CV du bonhomme résumé en deux groupes : SLAUTER XSTROYES et ENERGY VAMPIRES. Le premier a connu plusieurs périodes d’activités, entre 1981 et 1989, 2009 et 2012, et de 2013 jusqu’à aujourd’hui. Le second, plus modeste, se sera agité entre 1989 et 1993, ne produisant qu’un seul album assimilé à une démo. Le point commun entre ces deux groupes est donc leur chanteur, qui en 2023 se voit honoré d’une compilation plus qu’intéressante : fascinante.
Jonathon STEWART, s’il ne travaille pas à bord d’un avion de ligne, n’en a pas moins fait décoller des milliers de fans en concert, mais aussi en studio. Doté d’une voix extraordinaire, en convergence de Lizzy Borden et Geoff Tate, Jonathon a illuminé le premier album de SLAUTER XSTROYES de ses envolées lyriques, transformant ce coup d’essai en trésor culte que les maniaques continuent d’user sur leur platine. Entre Heavy dur et pur, Power Metal dru et ventru, SLAUTER XSTROYES nous a secoués d’un Winter Kill pour le moins recommandable, publié à compte d’auteur, mais largement réédité depuis par les passionnés de Cult Metal Classics. De quoi le trouver sans effort, et l’apprécier des heures durant.
Alors, qu’en est-il de ce Syncopated Angel qui finalement, ne propose que des relectures de titres déjà connus joués par les deux groupes précités ? Tout d’abord, honorer la mémoire d’un musicien fantasque, malheureusement décédé en 2018. Ensuite, faire découvrir des chansons puissantes, portées par une rythmique typique d’un MAIDEN imité aux Etats-Unis, et déchirée par des riffs francs et massifs. Caractéristique d’un Power Metal US sur de ses moyens, SLAUTER XSTROYES s’affiliait à la scène des SANCTUARY, SAVAGE GRACE, HELSTAR, CRIMSON GLORY, et autres LIEGE LORD et AGENT STEEL, avec ce petit plus qui permettait de faire la différence.
Mais quel plus ? Cette façon de se détourner du chemin pour emprunter les sentiers excentrés du progressif, proposant de fait une balade à l’intérêt multiple. Et cette compilation, regroupant le meilleur du parcours du chanteur permet justement de mettre en relief cette polyvalence qui finalement, est le réel intérêt d’une musique somme toute moins classique qu’elle n’y paraissait à l’époque.
Puisque le but était de dresser un portrait flatteur d’un chanteur hors norme (matez cette pochette, mazette !), Syncopated Angel se devait d’y mettre le paquet pour être à la hauteur de la réputation de ce vampire aux dents acérées. Concise mais assez ample pour satisfaire tout le monde, contenant son petit lot de surprises, Syncopated Angel est une hagiographie comme on peut encore en faire à notre époque, mais surtout, un album diablement recommandable et témoignage de la vitalité de la scène américaine de l’époque. Impossible de résister à la folie ambiante d’un morceau aussi fou que « Free The Beast » (titre du LP paru en 1998), sorte de CRIMSON GLORY vampirique, entre Thrash syncopé et Power déboussolé, sinuant au son des harangues vocales de sorcière d’un vocaliste en pleine possession de ses moyens.
Impressionnant, pour le moins.
Vous en aurez donc pour votre argent. Si les surprises évoquées plus haut ne sont pas vraiment de gros cadeaux dans les chaussettes de Noël (une version démo, un solo alternatif qui permet de doubler la présence d’un même morceau, une version 2022), le tracklisting reste passionnant, hypnotique et dévastateur, prouvant une fois de plus que l’underground n’a pas toujours grand-chose à envier à la première division.
Cette énergie virile décuplée n’empêche pas quelques moments d’émotion (« No Idea »), et la fin de l’album nous love au creux d’une ambiance cotonneuse et intimiste, avec chœurs angéliques et piano évanescent. De tout pour tout le monde donc, et un produit fini qui a de la gueule.
Enrobé dans une superbe production, Syncopated Angel est l’occasion de rendre un dernier hommage à l’un des musiciens les plus fantasques et talentueux de la scène US des années 80 et 90. Disponible à un prix raisonnable, ce sampler prouve que Jonathon STEWART avait non seulement du talent, mais aussi la démence indispensable à tout leader qui se considère comme tel. Et avec un petit coup de pouce du destin, Jonathon aurait pu devenir un Warrel Dane tout à fait honnête (les deux hommes sont décédés à un an d’intervalle…), et une référence chez les vendeurs de micro.
Faites-vous plaisir et achetez ce disque. Vous ne le regretterez pas, que vous soyez accro à NEVERMORE ou KING DIAMOND.
Titres de l’album:
01. Mother Fucker
02. Syncopated Angel
03. Mind’s Eye (Original 1992 demo)
04. Portrait Of Pain
05. Rock 'N' Roll
06. Winterkill
07. Free The Beast
08. No Idea
09. My Eyes
10. Battle Axe
11. Free The Beast (Alternate solo)
12. Portrait Of Pain (2022)
Brutal Death Night 6 : Mental Vortex / Atrocia / Cryogenical Excision / Darkall Slaves
Jus de cadavre 30/11/2023
Voyage au centre de la scène : chronique KARPATHIAN RELICT / MORRATH
Jus de cadavre 12/11/2023
Y'a pas l'Elysée ? déçu...J'espère une première partie Squeezy, et toujours des chansons avec des camions, des bidets et du caca.
01/12/2023, 10:33
@Orphan, tu avais rectifié de toi même. Je voulais bien sûr parlé de la Temple ( où tu seras) et non la Valley.
30/11/2023, 13:10
@Buck Dancer : OK avec toi.Voila pourquoi, on va camper entre Altar / Temple / VIP ce jour la.(petit détour par SCOWL quand même, j'aime bien ce truc).
30/11/2023, 10:23
Le dimanche, si on enlève l'Altar et la Valley, on est quand même pas loin d'une affiche de Rock en Seine. Heureusement quelques groupes viennent sauver l'affiche.
29/11/2023, 18:53
Quand je pense que les gens achètent leur place sans connaitre l'affiche. Il doit y avoir un paquet de reventes...
29/11/2023, 13:06
Honnêtement ca fait biiiennn longtemps que je n'ai pas vu une affiche globalement aussi bonne pour un fest de cet envergure.Le problème au Hellfest c'est le public. Ca ca bougera pas, faut faire abstraction, mais sur papier ca régale.Et un gr(...)
29/11/2023, 09:46
Ouaip... ... ...J'm'attendais à une affiche bien plus pourrie que ça en fait...Cela aurait pu être mieux, mais cela aurait surtout pu être bien pire.
28/11/2023, 17:04
Bah je trouve qu'il y a de quoi se faire un beau festival quand même et ça évite de faire trop de choix cornélien, en élargissant ainsi l'offre. Ca ne me parait pas si catastrophique que ça, en dehors du tarif bien entendu...
28/11/2023, 11:20
Cool, y'a Green Lung, donc j'espère qu'ils feront une ou deux autres dates à côté afin d'aller les voir (je reitère, leur dernier album est excellent). Je regarde surtout la liste dans cette optique hehe. j'ai levé un sourcil pour (...)
28/11/2023, 10:03
c est la deuxième Ep voir https://open.spotify.com/intl-fr/artist/2QuRcZhlvqqPp07kC9GcWI
27/11/2023, 19:11
Ah non ! Cela faisait quelque temps qu'aucun décès de musicien ne m'avait pas touché mais alors là... Quel immense guitariste ! Il s'était imposé dans tous les genres que KJ a parcouru au long d'une carrière incomparable. Reste (...)
27/11/2023, 00:50
Triste nouvelle...Un guitariste avec un son propre et une vraie singularité. Il aura énormément apporté au Rock et au Metal ces 40 dernières années. Un perte immense...Repose en paix.
26/11/2023, 23:42
Hi, Lucas here from disarray, thanks for the amazing review, I just wanted to clarify that the lineup in the review is incorrect. Vigor and wiktor didn’t preform on the album.correct lineup: Lucas Lee vocals and lead guitar Valter Ernerot guitarEdvin Mo(...)
26/11/2023, 22:15
Vu la même affiche que Totoro à la laiterie de Strasbourg : certainement le meilleur plateau auquel j'ai pu assister, avec quatre groupes à leur apogée d'un point de vue musical (albums Colony, Projector, Hatebreeder et Burning Bridges...).Pfff, on ne r(...)
26/11/2023, 08:53