Voici donc un excellent groupe à côté duquel je suis complétement passé, We Shall Overcome étant sa cinquième réalisation en sept ans, et huit ans de carrière globale. Dommage, car LORD VIGO fait partie de cette caste de groupes underground qui méritent vraiment la lumière, comme en témoignent ces onze nouvelles compositions épiques, fougueuses et progressives. Originaires de Landstuhl, ces trois musiciens (Vinz Clortho - batterie/chant, Tony Scoleri - guitare/basse et Volguus Zildrohar - guitare/basse, accompagnés à l’occasion par des musiciens live et de session) ont donc choisi d’emprunter un chemin escarpé pour se rapprocher du soleil, et nous proposent donc une randonnée aux proportions assez conséquentes, et surtout, le second chapitre d’une trilogie entamée par leur album précédent, Danse de Noir.  

Dans les faits, LORD VIGO est relativement inclassable. Se revendiquant d’un Doom épique et d’influences de la NWOBHM, les allemands profitent donc d’une inspiration plurielle pour se démarquer de la masse grouillante d’adorateurs de la lenteur. Assez proche de ce qu’un mariage d’amour entre le vieil OPETH et KATATONIA pourrait produire de plus floral, LORD VIGO fascine de son attirance pour les mélodies les plus Folk, à la manière d’un PARADISE LOST des grands jours pré-New Wave, mais convainc aussi de son potentiel d’arrangements en sous-couches, avec en exergue de splendides soli mis en avant, et de nappes de guitares qui s’empilent comme des cadeaux sur la table des noces.

Diabolique, puissant et paranormal.

Voilà comment ce trio de tête aime à se définir, et à l’écoute de ce monstrueux (dans tous les sens du terme) We Shall Overcome, on ne peut que soutenir cette affirmation. Et même si la mythologie du groupe trouve ses racines dans la comédie Ghostbusters (Lord Vigo von Homburg Deutschendorf est en effet l’un des personnages de Ghostbusters II, et les pseudos des musiciens proviennent du diptyque aussi), rien n’est vraiment drôle dans cette musique incroyablement efficace, et surtout, d’une versatilité extraordinaire. Loin du Doom statique, LORD VIGO a recours à des astuces provenant du Heavy Metal traditionnel, mais aussi du Hard-Rock moderne, avec l’utilisation de tempi enlevés (« From Our Ashes We Will Rise », endiablé et totalement dansant), et de nombreux chœurs éthérés qui confèrent à cet album des allures de quête mystique.

Tels des chevaliers se battant contre les dragons, les démons et autres ectoplasmes, LORD VIGO fait vivre sa musique, l’incruste dans une logique épique de blockbuster, et développe de vrais chapitres de roman d’Héroïc-Fantasy, envoutant l’auditeur et l’entraînant dans un monde fantasmagorique au sein duquel la musique est une arme létale, mais aussi un sanctuaire inviolable. « The Heart of Eternal Night » met d’ailleurs le feu aux poudres après un générique sobre, et nous titille d’une intro space-opéra, avant que la guitare ne déroule le tapis rouge d’un Heavy noble, au sang bleu.

On reste scotché par cette production gargantuesque, aux graves polis et aux médiums tranchants, mais on est surtout estomaqué par l‘imagination des trois allemands, qui ne reculent devant rien pour nous surprendre. A la manière d’une guerre sainte menée par les SAVATAGE, MANILLA ROAD, ARK et HAUNT, We Shall Overcome embrasse la grandiloquence la plus flagrante pour donner du relief à son histoire, et entre ces changements de rythme incessants, ces nappes synthétiques, ces chœurs en sous-couche, et ces thèmes mélodiques principaux, le tout est conséquent, luxurieux, et dessine un décor de bataille moyenâgeuse légendaire.

Sans pousser le bouchon de l’ambition trop loin en nous assommant de morceaux à rallonge, les LORD VIGO n’ont recours à de longues suites que lorsqu’il le faut, en deux occurrences. D’abord, à l’occasion de « We Shall Overcome », title-track emphatique et truffé de petites idées estampillées Metal Progressif (acoustique, longues évolutions mélodiques, emprunts à MAIDEN), puis via le final dantesque de « A New Dark Age », qui célèbre la mémoire d’ICED EARTH et TROUBLE, entre Power Metal de premier choix et lancinance en anesthésie des sens.

A la fois unique et ancré dans le réalisme old-school actuel, LORD VIGO échappe aux travers habituels de la génération nostalgique, grâce à une habile appropriation des codes. Et sans savoir si les fans du groupe trouveront cet album à la hauteur des précédents, je peux affirmer que je m’en suis délecté comme d’une trouvaille perdue dans les coffres de la NWOBHM, oubliée après avoir monétisé SATAN, DEMON et ASHBURY.

A écouter d’urgence pour son parfum Tolkien qui, transcrit dans l’univers cocasse des chasseurs de fantômes, allège un peu la quête de l’anneau par des nains souriants.   

Titres de l’album :

01. Blessed Are the Meek

02. The Heart of Eternal Night         

03. Natural Habitat   

04. Since the Sun Was Young          

05. From Our Ashes We Will Rise   

06. A Journey to Eternity     

07. We Shall Overcome

08. A Gathering of Clouds   

09. A Necessary Evil 

10. 1986 (Book 1: The Vision)

11. A New Dark Age

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