Entre le jeu vidéo et la balade dans les couloirs du temps, le premier album du projet STREET FIGHTER n’hésite pas, et affronte ses adversaires avec une belle confiance. Né du cerveau fertile de Marco Angioni (EMPIRE DROWNS, MERIDIAN, ex-KTL, ex-MOTIVI X LITIGARE, ex-BURNING GROUND, ex-David REECE, ex-SCIENTIC, ex-CHAOSWAVE), multi-instrumentiste discipliné et en charge des guitares, de la basse et de la batterie, STREET FIGHTER s’ancre dans cette mouvance nostalgique qui représente aujourd’hui plus de la moitié de la production discographique. Faut-il pour autant bouder cette sortie sous prétexte qu’elle n’ose rien de neuf ?

Certainement pas.          

Car l’approche de Marco Angioni est vraiment passionnée, et crédible. Entouré de quelques musiciens solides (Anders Peter Bruun – basse, Klaus Agerbo – batterie, Sofia Schmidt & Stefan Jensen - chant), ainsi que d’une pléiade d’invités prestigieux tels Rasmus Bom Andersen (DIAMOND HEAD), Soren Andersen (ELECTRIC GUITARS), Michael Catton (TAINTED LADY), Chris Catton (BOYS FROM HEAVEN) Lars Märker (MERIDIAN), Michael Bastholm (ARTILLERY), Michael Hvolgaard Andersen (WITHERING SURFACE, THORIUM), Martin J. Andersen (BLINDSTONE), Klaus Agerbo et Peter Bruun (MERIDIAN), Marco s’en donne à cœur joie dans la nostalgie, et nous ramène dare-dare vers les années 80, celles qui ont vu le Heavy se transformer en Heavy mélodique, puis en Hard mélodique, puis en Hard FM…ainsi de suite.

Secondhand Hero n’a donc rien d’un héros d’opérette condamné à errer dans une seconde division honteuse. Bien au contraire, comme le souligne la silhouette sur la pochette, le chevelu hardant peut s’enorgueillir d’une musculature conséquente, d’une toison impressionnante, et d’une foi sans failles en un Heavy Metal classique, rehaussé d’harmonies séduisantes.

Et pour un premier essai, quel coup de maitre ! En s’appuyant sur le talent vocal de ses deux interprètes, Marco Angioni nous sort le grand jeu, l’emphase, la tragédie, et pond de petites merveilles comme le dramatique « Black Potion », que DIO aurait pu partager avec SAVATAGE, un soir de pleine lune. Les influences, évidentes et recensées par le label (DIO justement, mais aussi RAINBOW et DEEP PURPLE) sont parfaitement digérées, et la sensation de découvrir un inédit de RAINBOW période Ronnie James est particulièrement délicieuse, spécialement sur le fier et preux « Queen of the Night ».

Secondhand Hero se dévore comme une bande-dessinée musicale, un comics Heavy Metal revenant à la vie, et permettant à son personnage principal d’interagir avec ses fans terrestres. On suit donc avec beaucoup d’attention les aventures de ce guerrier des rues, qui n’hésite pas à se laisser aller à des accès de tendresse lorsque les poings se desserrent. Ainsi, « Devil in Disguise », éclairé de néons bleutés et rosés nous fend le cœur, évoquant avec acuité la nouvelle vague Metal des années 90, comme celle originelle de l’orée des années 80. S’il est possible de se sentir capable de fredonner les chansons à l’avance, il est au contraire impossible de résister à cette aventure sublimée par le talent de ses intervenants.

En fermant les yeux, on pense parfois au QUEENSRYCHE des débuts, encore sous perfusion IRON MAIDEN (« Devil in Disguise », encore, l’un des meilleurs morceaux du lot), mais loin d‘être désagréables, ces associations confèrent à ce premier album une patine précieuse, comme une antiquité de valeur dénichée lors d’un vide-grenier quelconque.

Si la partie créative est à mettre au crédit de Marco Angioni et lui seul, le résultat final doit beaucoup à ses interprètes et spécialement ses deux chanteurs. Leur timbre profond et lyrique sublime des compositions traditionnelles mais parfaites de sincérité, et l’échange entre gorge masculine et féminine permet de moduler les ambiances, sans nuire à la puissance globale.

Old-school donc, mais avec des circonstances atténuantes. Du génie dans la composition génétiquement 80’s, de la passion dans l’interprétation, pour un décor de qualité nous replongeant dans les affres de la découverte d’eighties enflammées. Avec quelques digressions moins évidentes, dont cette tutelle BLACK SABBATH/QUEENSRYCHE sur le parfait « Sister Moon », instrumental superbe qui ne pâtit aucunement de l’absence de chant, Secondhand Hero défie la seconde main sur le Vinted musical des années 2000, et incarne avec panache et humilité ce combattant des rues, propulsé des années en arrière pour retrouver le parfum des albums d’autrefois.

Le Danemark peut donc s’enorgueillir de cette nouveauté, STREET FIGHTER étant un soldat digne de confiance. Entre Hard Rock fluide et Heavy solide, entre mélodies formelles et incarnation intemporelle, ce premier album reste dans la mémoire, et y fait son petit trou. Loin des facilités que l’on subit comme autant de vignettes Panini jaunies par le temps, Secondhand Hero est un poster de Ronnie James DIO fièrement affiché sur un mur d’adolescent, mais aussi la façon la plus érable de faire découvrir à la nouvelle génération les héros d’hier.

Qui sont toujours les role-models d’aujourd’hui.     

Titres de l’album:

01. The Fall of the Ash         

02. Deadend City      

03. Black Potion        

04. Queen of the Night         

05. Devil in Disguise

06. Heartbreak Ritual

07. Sister Moon         

08. Nordic Noise

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